La Begonia
La begonia appartiene alle begoniacee e vive nelle zone tropicali e nelle temperate calde, ne esistono ben 900 specie dalle dimensioni e portamenti differenti, di cui è difficile differenziare la descrizione sia in termini di caratteristiche che di necessità.
Questa pianta si trova in commercio sotto forma di bulbi, detti tuberi, tra febbraio e maggio, che vanno piantati all’aperto dopo che il pericolo del gelo è passato, all’inizio di maggio, teme il sole cocente e predilige una posizione ombreggiata, con un terreno drenato, fertile, umido, al riparo dalle correnti fredde; la begonia va piantata in un buco di 3 centimetri di terra in cui la parte concava del bulbo è rivolta verso l’alto, è un fiore che vive bene sia in vasi che in fioriere, per cui ci si deve accertare che il fondo del vaso sia drenato con uno strato di 5 cm di palline di argilla, per poi riempire il vaso stesso con terra vegetale, terriccio per gerani, torba.
La begonia dev’essere sostenuta nella crescita con un concime adatto ai bulbi od alle piante fiorite, possibilmente liquido e da somministrare ogni 15 giorni, si devono inoltre eliminare i fiori appassiti, d’estate è preferibile vaporizzare l’acqua sulle foglie, si deve cimare la pianta nella potatura per non far diventare i rami troppo lunghi e sottili.
Per quanto concerne le tipologie di begonia, quella gigante è originaria dell’India, ha una fioritura non frequente, i fiori rosa pallido sono poco appariscenti, ha un’altezza tra i 25 ed i 40 cm, dev’essere ben esposta alla luce, la temperatura ideale per coltivarla è tra i 18° ed i 26° C, ma può resistere anche con temperature prossime allo zero, d’estate può restare all’aperto ma dev’essere in un punto fresco ed all’ombra, vive bene con un terriccio ricco ed in un vaso non troppo grande che va cambiato una volta l’anno.
Le begonie pendenti richiedono spazio, si possono abbinare ad un cesto pensile o ad un vaso con piante frondose tipo edera o violette, crescono bene all’ombra, i loro tuberi non resistono al gelo, i fiori appassiti vanno regolarmente tagliati, per farle fiorire più riccamente si deve aggiungere all’acqua di irrigazione del fertilizzante; altre attività da compiere per far crescere al meglio la pianta prevedono che si debba proteggere la pianta dalla luce diretta del sole, si debba inumidire il terreno intorno ai tuberi ma non rischiare di farlo marcire, non si dia troppa acqua ai gambi ed alle foglie che già ne contengono abbastanza e che non resistono al gelo.